raadsvragen DOS uitbreiding afsluiting voetpaden in Hoge Bos te Elsloo

Vraag 1

Is het college op de hoogte van de recente uitbreiding van het eerder afgesloten (beperkt) gedeelte van het Hoge Bos?

Antwoord van het college

Het college is bekend met de aanwezigheid van bosreservaten in het Bunder- en Elslooërbos. In verschillende gesprekken met Staatsbosbeheer is aangegeven dat het kan voorkomen dat er ad hoc meerdere paden binnen deze bosreservaten worden afgesloten.

Met als doel om de veiligheid van de recreanten te waarborgen.

Ook heeft Staatsbosbeheer aangegeven dat zij zo snel mogelijk de gemeente Stein, de gemeente Meerssen en recreanten voorzien van informatie bij het afsluiten van paden. In dit geval moest dit nog plaatsvinden. Inmiddels zijn er borden geplaatst bij de afgesloten paden.

Vraag 2

Is het college er zich van bewust dat door de problematiek rond de Hemelse loper, het afsluiten van het Hoge bos voor de inwoners en de mogelijkheden tot recreëren in het Elslooërbos sterk ingeperkt worden ?

Antwoord van het college

Ja, het college is zich hiervan bewust. Door de problematiek rond de Hemelse Loper en het afsluiten van het Hoge Bos zijn de recreatiemogelijkheden voor inwoners in het

 Elslooërbos momenteel beperkter.

Op dit moment mist terreinbeheerder Staatsbosbeheer middelen om maatregelen op recreatief niveau te treffen. De reguliere financiering vanuit SNL (Subsidiestelsel Natuur en Landschap) voorziet hier niet in. Voor financiering is Staatsbosbeheer in afwachting van de subsidieregeling SPUK 2 vanuit de provincie Limburg. Zodra hierover meer duidelijkheid is blijft Staatsbosbeheer samenwerken met de gemeenten Stein en Meerssen, IVN Elsloo, Waterschap Limburg en Wageningen University & Research om tot een duurzame oplossing te komen.

Vraag 3

Kan het college navraag doen bij Staatsbosbeheer of er nog meer paden voor afsluiting op de agenda staan en of Staatsbosbeheer zich ook bewust is van de beperkingen in de natuurbeleving die de inwoners hierdoor worden opgelegd?

Antwoord van het college

Staatsbosbeheer geeft aan dat zij vooraf niet kunnen voorzien of en wanneer paden worden afgesloten. De natuur is dynamisch, waardoor zich onverwachte situaties kunnen voordoen die directe afsluiting van (delen van) paden noodzakelijk maken. Binnen de bosreservaten in het Bunder- en Elslooërbos mag Staatsbosbeheer geen ingrepen in de natuur uitvoeren die te veel afwijken van de natuurlijke processen die plaatsvinden in het bos. Om de veiligheid van bezoekers te waarborgen, maakt Staatsbosbeheer steeds een keuze. Ze halen gevaarlijke bomen weg of sluiten een gebied tijdelijk af als het onveilig is en het weghalen van bomen te veel invloed heeft op het bos.

Vraag 4

Kan het college navraag doen bij Staatsbosbeheer naar de mogelijkheden om de paden open te stellen door borden te plaatsen dat het betreden van de paden op eigen risico is en de boswerkzaamheden strikt te beperken tot het wegzagen van boomgedeelten die een pad blokkeren?

Antwoord van het college

Staatsbosbeheer geeft aan dat bebording met “betreden op eigen risico” geen optie is.

Als grondeigenaar blijft Staatsbosbeheer te allen tijde juridisch aansprakelijk voor hun terrein. Afsluitingen en eventuele toekomstige afsluitingen zijn uitsluitend bedoeld om de veiligheid van recreanten te waarborgen.

Daarnaast geldt dat in het Hoge Bos, dat de status van een bosreservaat heeft, geen beheermaatregelen mogen worden uitgevoerd die niet aansluiten bij de natuurlijke processen. Het uitgangspunt is dat het bos zich op natuurlijke wijze ontwikkelt, totdat de situatie zodanig is dat er geen veiligheidsrisico’s meer zijn. Dit vraagt tijd.

Met de mogelijke SPUK 2 middelen van de provincie Limburg wil Staatsbosbeheer een Plan van Aanpak opstellen. In dit plan worden oplossingen op zowel ecologische als recreatieve punten uitgewerkt. Hiervoor zijn eerst financiële middelen nodig waarna een proces wordt gestart met alle stakeholders, waaronder de gemeente Stein.