Winterwonderland en kerstmarkt
Een raadslid (CDA) stelde op 26 februari 2026 schriftelijke vragen aan het college van burgemeester en wethouders van Zeist.
Brief van het college
Deze brief is niet in losse vragen en antwoorden uit te lezen. Hieronder staat de tekst; het origineel staat via de link.
Nummer vraag Datum vraag Datum beantwoording college Datum raad
: : : :
VRG26.011 5 februari 2026
Zaaknummer:
FORMULIER (BEANTWOORDING) SCHRIFTELIJKE VRAGEN op grond van artikel 39 RvO Beantwoording Vragensteller Onderwerp Portefeuillehouder
: : : :
Schriftelijk Vincent van Voorden (CDA) Vragen over Winterwonderland en kerstmarkt
Schriftelijke vragen Winterwonderland en kerstmarkt Vraag 1) Heeft het college kennisgenomen van de onderstaande e-mail van de heer Nieuwenhuizen?
Vraag 2) Kan het college uitgebreid reflecteren op deze e-mail, en in het bijzonder op de gang van zaken rondom Winterwonderland en de kerstmarkt.
a. Hoe is het vergunningstraject verlopen?
b. Hoe is de algehele voorbereiding en aanloop naar dit evenement verlopen?
c. Hoe is het contact met handhaving verlopen?
d. Welke incidenten hebben tijdens het evenement plaatsgevonden en hoe heeft het college hierop gereageerd?
e. Kan het college ingaan op de opgelegde bestuurlijke boete?
Vraag 3) Waarom is geen actie ondernomen door het college nadat het CDA Zeist dit eind december en begin januari onder de aandacht heeft gebracht van zowel de wethouder als Burgemeester, terwijl dit wel is toegezegd?
Vraag 4) Is het college bereid om op zeer korte termijn in gesprek te gaan met de heer Nieuwenhuizen en de raad te informeren over de uitkomsten van dit gesprek?
Vraag 5) Dhr. Van Nieuwenhuizen stelt dat 16 maart de definitieve beslissingsdatum is of Winterwonderland en kerstmarkt voor 2026 doorgang kan vinden. Wat gaat dit college doen om hieraan medewerking te verlenen?
Vincent van Voorden CDA Zeist
Geachte wethouders, raadsleden en fractievertegenwoordigers, Ik schrijf u deze mail niet lichtvaardig. Sterker nog: ik doe dit met grote teleurstelling.
De afgelopen periode is mij als organisator van de Kerstmarkt in Zeist vanuit alle kanten verteld hoe succesvol het evenement is geweest.
Complimenten vanuit de gemeente, lovende reacties van winkeliers en ondernemers, recordaantallen bezoekers en een geweldige sfeer in het centrum. Meerdere keren is zelfs uitgesproken dat men de Kerstmarkt graag volgend jaar opnieuw georganiseerd ziet worden.
Tegelijkertijd is de realiteit voor mij als organisator een totaal andere.
De Kerstmarkt is voor mij financieel geen succes geweest. Ondanks eerder gemaakte afspraken hebben wij het evenement volledig alleen gedragen, zowel organisatorisch als financieel. Integendeel: ik heb er substantieel op moeten toeleggen om dit evenement überhaupt mogelijk te maken. Dat heb ik gedaan omdat ik geloof in de waarde ervan voor Zeist: voor de stad, voor ondernemers, voor gezinnen en voor duizenden bezoekers van buiten de regio.
En dan, terwijl: het evenement al geruime tijd is afgelopen, de gemeente publiekelijk tevredenheid uitspreekt, en de wens wordt uitgesproken om dit volgend jaar opnieuw te organiseren,
krijg ik koud een bestuurlijke boete gepresenteerd van €1565,Dat voelt niet alleen disproportioneel, maar eerlijk gezegd ook als een klap in mijn gezicht.
Hoe valt dit uit te leggen?
Hoe kan ik aan mezelf, mijn team en betrokken ondernemers verkopen dat:
er lof en waardering is voor de organisatie, er vanuit de gemeente wordt gezegd: “dit willen we volgend jaar weer”, terwijl ik financieel verlies draai door het niet nakomen van gemaakte toezeggingen én daarbovenop bestuurlijk word gesanctioneerd?
Dit raakt direct aan mijn motivatie.
Op deze manier wordt het praktisch onmogelijk om nog met energie, vertrouwen en bereidheid naar een volgende editie te kijken.
Wat dit extra wrang maakt, is de bredere context.
Er worden zonder moeite tonnen uitgegeven aan andere gemeentelijke evenementen en nieuwjaarsvieringen. Bedragen van €60.000 tot €70.000 verdwijnen letterlijk de lucht in. Er wordt zelfs richting meer dan een miljoen euro geïnvesteerd in kortstondig reeds aantoonbaar eendaagse evenement zonder profijt voor de middenstand, terwijl een bewezen succesvol, druk bezocht en breed gedragen evenement dat duizenden mensen bedient en ondernemers aantoonbaar ondersteunt structureel zonder enige gemeentelijke bijdrage moet worden gerealiseerd en aantoonbaar ook nog eens word tegengewerkt.
Ik schuif inmiddels richting €200.000 aan totale organisatiekosten voor Winter Wonderland, terwijl een bijdrage van €20.000 voor het faciliteren van duizenden kinderen (schoolschaatsen) al als problematisch wordt beschouwd ofwel de jaarlijkse perikelen rond de batterij in 2026.
Ik heb inmiddels formeel bezwaar gemaakt tegen de opgelegde bestuurlijke boete en daarnaast een reeks vragen ingediend. Los van het juridische traject acht ik het echter noodzakelijk om dit ook bestuurlijk en politiek onder uw aandacht te brengen.
Niet om te escaleren, maar om eerlijk te zijn:
Op deze manier wordt initiatief niet beloond, maar ontmoedigd.
Voor een succesvolle Kerstmarkt in 2026 zouden wij nu al volop met de voorbereidingen moeten zijn gestart. In plaats daarvan beraden wij ons serieus op de vraag of doorgaan onder deze omstandigheden nog verantwoord en haalbaar is.
Wij hanteren 16 maart 2026 als definitieve beslissingsdatum en zullen alle betrokkenen en inwoners daarna informeren over ons besluit. Gezien na deze datum organisatie voor goed georganiseerde Kerstmarkten niet meer haalbaar is .
Ik hoor graag hoe u deze situatie beziet en hoe u denkt dat een organisator onder deze omstandigheden gemotiveerd kan blijven om dit soort evenementen voor Zeist te organiseren.
Met zeer teleurgestelde, maar oprechte groet, Jop Nieuwenhuizen Team Winter Wonderland Winter Wonderland Zeist wordt mede mogelijk gemaakt door:
Locatie: Centrum Zeist
Bekijk de brief: VRG26.011 Schriftelijke vragen (CDA) Vragen over Winterwonderland en kerstmarkt
Bron: raadsinformatie van de gemeente Zeist (Open Raadsinformatie). De vragen en antwoorden zijn automatisch uit de brief gelezen; het origineel is leidend.