ontslagpremie gemeentesecretaris door Sven Meijer (VVD), Ella Poppe (CDA), Jonathan Schroevers (SGP), Huib Ghijsen (SP), Bram de Buck (HVM)
Een raadslid (VVD) stelde op 4 maart 2026 schriftelijke vragen aan het college van burgemeester en wethouders van Middelburg.
Brief van het college
Deze brief is niet in losse vragen en antwoorden uit te lezen. Hieronder staat de tekst; het origineel staat via de link.
Beantwoording schriftelijke vragen (art. 41 RvO) fractie
portefeuillehouder
datum
VVD, CDA, SGP, SP, HVM
aan
Yvonne van Mastrigt
13 februari 2026
contactpersoon
afdeling
telefoon
-
-
-
-
onderwerp
zaaknummer
Ontslag gemeentesecretaris - VVD - CDA - SGP - SP - HVM
1039588
Geachte raadsleden, Hieronder treft u aan de beantwoording van uw vragen, die u namens VVD, CDA, SGP, SP en HVM heeft gesteld in het kader van de ontslagpremie gemeentesecretaris.
Vraag 1: Bent u bekend met de genoemde artikelen?
Antwoord: Jazeker, hiermee zijn wij bekend.
Vraag 2: De ontbinding van het arbeidscontract van de gemeentesecretaris kost de Middelburgse samenleving volgens de PZC € 625.000. “Geld speelt geen rol”, zegt uw college in de krant over de ontbinding van dit contract. In hoeverre vindt uw college het uit te leggen dat de inwoners van Middelburg opdraaien voor een ontslag zonder dossier van betekenis?
Antwoord: Allereerst hechten we eraan hierbij te benadrukken dat de tekst ‘geld speelt geen rol’ een samengevatte tekst is die door de journalist van de PZC is opgetekend na een telefonisch interview met de burgemeester. Zij heeft op een vraag van de journalist (onder andere) geantwoord dat geld op dít moment niet het allerbelangrijkste is, maar dat het vooral belangrijk is dat er nu duidelijkheid is ontstaan.
Wij betreuren het dat door deze bondige samenvatting het beeld is ontstaan dat het college het te betalen bedrag oninteressant zou vinden. Integendeel!
Het college realiseert zich heel goed dat een bedrag van deze omvang, te betalen aan een ontslagen medewerker, veel los maakt. En ook dat inwoners vele andere bestedingen voor dit bedrag hadden kunnen bedenken die (wel) de samenleving als geheel ten goede komen. Het is aan inwoners en ook aan uw raad dan ook moeilijk uit te leggen. Toch is het college ervan overtuigd dat het ontslag van de heer Van den Brink onvermijdelijk was en uiteindelijk onze gemeentelijke organisatie ten goede zal komen.
Vraag 3: Welke voordelen kan de Middelburgse samenleving volgens u verwachten van dit ontslag?
Antwoord: Nu wij op zoek gaan naar een nieuwe gemeentesecretaris/algemeen directeur zijn we in staat een leidinggevende en eerste adviseur te werven, waarmee we kunnen inspelen op toekomstige ontwikkelingen.
De opdracht voor de nieuwe gemeentesecretaris/algemeen directeur omvat onder andere de opdracht om de gemeente (als hoofdstad van de provincie) meer extern gericht te maken. Het college denkt dat dit nodig is vanwege grote ontwikkelingen die er op dit moment op Middelburg (en Zeeland als geheel) afkomen. Enkele
blad
2 van 3 onderwerp
Ontslag gemeentesecretaris - VVD - CDA - SGP - SP – HVM
voorbeelden daarvan zijn Zeeland 2050, de ontsluiting van Walcheren, het woningbouwprogramma voor de ‘Sprong over de N57’ en het versterken van het voorzieningenniveau.
Deze ontwikkelingen vragen een leidinggevende voor de organisatie waarin steeds integraal wordt samengewerkt, die weet wat elders in het land speelt, die scherp stuurt op kwaliteit en planning en die een goede politieke antenne heeft met een gezonde bestuurlijke gerichtheid. Zo’n ambtelijke organisatie gaat ervoor zorgen dat onze gemeente en daarmee onze inwoners gaan profiteren van kansen die zich voordoen, zoals aanspraak maken op gelden die naar Zeeland komen, doorontwikkeling van ons culturele profiel en de versterking van onderwijs en aandacht voor de balans tussen goede zorg en de betaalbaarheid daarvan.
Vraag 4: Uit de artikelen blijkt dat het college van de secretaris af wilde omdat hij onvoldoende meewerkte met de reorganisatie en voor zijn ambtenaren ging staan. In hoeverre kunnen wij als raad verwachten dat dit een precedent is? Is het college voornemens van meer ambtenaren op deze manier afscheid te nemen na enkel goede beoordelingen te hebben ontvangen?
Antwoord: Het college had een diepgaand verschil van inzicht over de voorgenomen koers van de organisatie met de voormalige gemeentesecretaris. Dat is de reden geweest om afscheid te nemen. Op geen enkel moment is er sprake geweest van het afscheid nemen van andere medewerkers.
Vraag 5: Uit het artikel in de PZC d.d. 6 januari 2026 bleek dat er “ook veranderingen nodig zijn in de top van de organisatie”. Wat wordt hier precies mee bedoeld?
Antwoord: Hiermee is uitsluitend bedoeld het ontslag van de gemeentesecretaris. Onze organisatie kent een heel platte organisatiestructuur waar de heer Van den Brink de hoogste ambtenaar van was. Onder hem vielen 10 afdelingshoofden. Daar waar gesproken wordt over de top van de organisatie wordt dus uitsluitend de positie van de gemeentesecretaris/algemeen directeur bedoeld. Het college is van mening dat dit ontslag de nodige verandering zal gaan brengen waar onze gemeente aan toe is.
Vraag 6: Verder is in dit artikel te lezen dat er € 1,09 miljoen extra nodig is voor het organisatieplan waar de raad niet over geïnformeerd is. Wanneer was uw college van plan de raad hierover te informeren? Welke mogelijkheden ziet u om deze kosten te vermijden als oud-beleid wordt geschrapt voor nieuwe prioriteiten?
In hoeverre zijn de extra kosten toe te schrijven aan de inhuur van externe adviseurs? Hoe verhoudt zich dit tot de toch al zeer forse formatie-uitbreiding de laatste jaren?
Antwoord: Nadat de heer Van den Brink geschorst was en een interim-gemeentesecretaris/algemeen directeur was aangesteld, heeft het college aan laatstgenoemde de opdracht gegeven om de door de heer Van den Brink genomen besluiten over de organisatieontwikkeling verder uit te voeren. Daarnaast heeft het college gevraagd om hen te informeren wat er eventueel anders of meer nodig is om onze organisatie voor de toekomst klaar te maken.
Geheel tegen de verwachting van het college in werd in december duidelijk dat, na analyse van het Managementteam, de organisatieontwikkeling slechts werkbaar was te krijgen met een aanvullende investering in regulier personeel van ongeveer € 1 miljoen. Onmiddellijk hebben wij aangegeven dat het uitgesloten was dat wij uw raad een eventueel voorstel zouden doen om zo'n bedrag extra beschikbaar te stellen. Dit bevestigde bovendien bij het college de onwerkbare situatie die was ontstaan met de heer Van den Brink als gemeentesecretaris.
blad
3 van 3 onderwerp
Ontslag gemeentesecretaris - VVD - CDA - SGP - SP – HVM
Zoals u in uw vraagstelling ook aangeeft hebben wij de afgelopen jaren veel geïnvesteerd in het versterken van de ambtelijke organisatie. Op dit moment is het college echter niet voornemens extra geld te vragen voor meerkosten. Dat is ook de reden dat u vanuit het college hierover geen informatie heeft ontvangen.
Vraag 7: In hoeverre is er ruimte voor ambtenaren om vakinhoudelijk gefundeerd kritisch met uw college in gesprek te gaan (is er ruimte voor tegenspraak)?
Antwoord: Er is volop ruimte voor kritische vakinhoudelijke gesprekken. Een deel van deze kritische opmerkingen vindt u soms ook terug in uw raadsvoorstellen. Denk aan het recente raadsvoorstel over deelname van de gemeente Middelburg aan het Transitiefonds van Impuls Zeeland. Tegenspraak maakt een voorstel beter en kan ons behoeden voor vergissingen. Tegelijkertijd geldt in het openbaar bestuur het primaat van de politiek. Wanneer de gemeenteraad een besluit neemt dan worden deze besluiten vervolgens loyaal uitgevoerd.
Vraag 8: Uit het artikel in de PZC d.d. 6 januari 2026 bleek dat er veel steun was onder de ambtenaren voor de gemeentesecretaris. Hoe is het college van plan om de relatie met de ambtenaren te herstellen?
Antwoord: De heer Van den Brink heeft in de 18 jaar dat hij voor de gemeente Middelburg heeft gewerkt ook vele goede dingen gedaan en langdurig met veel collega’s intensief samengewerkt. Deze opgebouwde collegialiteit en loyaliteit heeft zich vertaald in meerdere persoonlijke steunbetuigingen in zijn richting. Dat begrijpen wij heel goed. Tegelijk ervaart college ook veel steun en begrip voor haar besluit.
Dat neemt niet weg dat wij volop aandacht schenken aan de samenwerking met de ambtelijke organisatie.
Deze samenwerking is essentieel en een van de belangrijkste voorwaarden voor een succesvol bestuurde gemeente. Nu, maar zeker ook bij de start van de nieuwe bestuursperiode en daarna, zal hier dan ook blijvend in geïnvesteerd worden.
Hoogachtend, Burgemeester en wethouders van Middelburg, de secretaris, de burgemeester,
Garmt Kolhorn
Yvonne van Mastrigt
Bron: raadsinformatie van de gemeente Middelburg (Open Raadsinformatie). De vragen en antwoorden zijn automatisch uit de brief gelezen; het origineel is leidend.